從童年起，孩子們就必須學(xué)習(xí)如何調(diào)整自己以適應(yīng)和應(yīng)對內(nèi)在環(huán)境和外部環(huán)境。孩子的天性是他們的內(nèi)在環(huán)境，一歲前，孩子們用大部分時間學(xué)習(xí)如何運用自己的身體。他們要學(xué)會手腳協(xié)調(diào)等，移動自己的位置，拿到想要的東西，他們學(xué)習(xí)怎樣讓身體各個部分按照大腦發(fā)出的指令自如行動。他們觀察、學(xué)習(xí)，通過視覺、觸覺、嗅覺、味覺、聽覺等接受各種信息，進行自己的解釋和理解。
慢慢長大后，他們開始學(xué)習(xí)利用自己的智慧做事情。通過一次次的經(jīng)驗，包括成功和失敗，他們對自己的內(nèi)在環(huán)境進行認(rèn)知和調(diào)整，發(fā)現(xiàn)自己的長處和短處。
在孩子學(xué)習(xí)應(yīng)付自己的內(nèi)在環(huán)境的同時，他和外部環(huán)境也有了接觸。嬰兒的第一個微笑，就是他對外部環(huán)境的第一個反應(yīng)和互動。他覺察到自己微笑時，周圍人給予他的表揚和鼓勵；并發(fā)現(xiàn)，當(dāng)他用微笑回應(yīng)別人的微笑時，感到很愉悅。這樣，他認(rèn)知內(nèi)在環(huán)境和協(xié)調(diào)外部環(huán)境的能力同時增強。同樣道理，當(dāng)他遇到阻礙，他可能會調(diào)整或放棄。
外部環(huán)境中，有三個因素會影響孩子性格特質(zhì)的發(fā)展。
其中一個就是家庭氛圍。孩子通過與父母親的關(guān)系，體驗整個社會關(guān)系。每對父母營造的家庭氣氛不一樣，孩子通過父母營造的家庭氛圍體驗經(jīng)濟條件、種族背景、文化宗教和社會習(xí)俗對他們的影響。
他們吸收家庭價值觀、道德觀與生活習(xí)慣，進而努力讓自己符合這個家庭氛圍的標(biāo)準(zhǔn)。他的物質(zhì)取向，受到家庭經(jīng)濟氛圍的影響。如果寬容忍讓是某個家庭的行為典范，那么這類家庭的孩子就可能會認(rèn)為寬容忍讓是相互支持應(yīng)該付出的代價。
天童教育覺得，父母之間的關(guān)系決定家庭其他成員的關(guān)系。如果父母之間溫和相處、彼此友善、齊心協(xié)力，那么父母和孩子之間或孩子相互之間也容易發(fā)展出這樣的關(guān)系。合作就會成為這個家庭的行為規(guī)范。家里所有孩子的共性，就是父母營造出的家庭氛圍的體現(xiàn)。
