二十世紀(jì)六十年代，美國(guó)斯坦福大學(xué)心理學(xué)教授沃爾特·米歇爾設(shè)計(jì)了一個(gè)著名的關(guān)于“延遲滿足”的實(shí)驗(yàn)。研究人員告訴十名參加實(shí)驗(yàn)的兒童，可以馬上吃掉提供給他們的糖果，但如果等研究人員回來(lái)時(shí)再吃，那么還可以再得到一些糖果作為獎(jiǎng)勵(lì)。大約三分之一的孩子堅(jiān)持了15分鐘，才按鈴讓研究人員回來(lái)并得到了獎(jiǎng)勵(lì)。這個(gè)實(shí)驗(yàn)做了很久，在跟蹤研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)那些小時(shí)候堅(jiān)持時(shí)間久的孩子，長(zhǎng)大以后的成就大過(guò)那些堅(jiān)持時(shí)間短的孩子。
這個(gè)實(shí)驗(yàn)結(jié)果，似乎給了家長(zhǎng)們一個(gè)信息，孩子小時(shí)候只要不立刻滿足他的需求，那么長(zhǎng)大了就會(huì)更有成就，出于這樣一個(gè)對(duì)延遲滿足實(shí)驗(yàn)簡(jiǎn)單地認(rèn)識(shí)，家長(zhǎng)們開(kāi)始用各種各樣的方式來(lái)讓孩子感受“延遲滿足”。例如，當(dāng)孩子想要吃零食時(shí)、想要買玩具時(shí)、想要出去玩時(shí)，家長(zhǎng)們盡可能地推遲實(shí)現(xiàn)孩子的愿望。而這種在心理上推遲孩子滿足感的實(shí)現(xiàn)到底要讓孩子得到什么？家長(zhǎng)們是否真正的考慮過(guò)？
在“愛(ài)和自由”教育中，有一個(gè)規(guī)則是“請(qǐng)等待”。內(nèi)容是：“當(dāng)你想要使用正在被他人使用的公共物品、玩具時(shí)，請(qǐng)你等待。”這個(gè)規(guī)則看上去，似乎和延遲滿足大同小異，很多家長(zhǎng)就直接把這個(gè)規(guī)則理解為延遲滿足。
讓我們先來(lái)看看“請(qǐng)等待”這個(gè)規(guī)則在什么時(shí)候使用。在一個(gè)公共環(huán)境中，如果你喜歡的或者是你需要的某個(gè)公共物品已經(jīng)被他人使用了，那么，你就要等到他人使用結(jié)束后再使用。
在自由的環(huán)境里，孩子有根據(jù)自己的愿望做出選擇的權(quán)利，所以，有的孩子會(huì)做出其他的選擇，而有的孩子會(huì)做出等待的選擇。
無(wú)論孩子做出什么樣的選擇，他們都會(huì)經(jīng)歷一個(gè)心理的過(guò)程。
首先，他們會(huì)獲得一種在公共環(huán)境中的秩序感——那就是公共物品誰(shuí)先得到誰(shuí)先使用。這個(gè)規(guī)則給孩子心理上一個(gè)界限的感覺(jué)。其次，在孩子對(duì)自己特別感興趣的東西被他人使用時(shí)，等待的過(guò)程，讓他們?cè)谛睦锷辖?jīng)歷著真實(shí)的時(shí)間感。再次，孩子在這個(gè)等待的過(guò)程中，加強(qiáng)了他們自我控制的心理力量，或者說(shuō)，在那種等待的著急的情緒中，他們對(duì)自己的行為有了一種越來(lái)越清晰的認(rèn)識(shí)，那就是盡管內(nèi)心對(duì)有些事情的需求是刻不容緩的，但是現(xiàn)實(shí)和內(nèi)心的感受是不同步的，在這個(gè)過(guò)程中，情緒起到了調(diào)節(jié)、舒緩的作用。
天童教育覺(jué)得，“延遲滿足”的測(cè)試，是對(duì)一個(gè)心理形成后的結(jié)果的測(cè)試，而教育本身的特質(zhì)在于心理形成的過(guò)程，如果我們用某個(gè)結(jié)果來(lái)作為教育的手段時(shí)，那么教育結(jié)果將是南轅北轍的。
